Recension av Red Mercury Blues - Reggie Nadelson

Anledning till att läsa boken

Den första boken i serien som jag läste var När jorden rämnar, vilket är den femte boken i serien om detektiv Artie Cohen. Jag fick den som ett erbjudande i något sammanhang där jag fick välj mellan olika böcker på Pocketogram. Jag gillade denna bok väldigt mycket och bestämde mig då för att läsa serien från början. Serien utspelar sig i New York och bland annat då i Brooklyn, och att jag nyss besökt New York och bott i Brooklyn kan ha påverkat min upplevelse till viss del. Författaren är även dokumentärfilmare och det märks genom att miljöbeskrivningarna är helt otroliga.

Sammandrag av handlingen

Boken handlar om den rysk-judiske detektive Artie Cohen som lämnade Ryssland för tjugo år sedan och aldrig har sett tillbaka. Han har gjort sitt bästa för att blir en äkta Amerikan och glömma det som hänt och han har undvikit att träffa sina ryska släktingar i New York. Cohen är polis men på tillfällig tjänstledighet. Så plötsligt dras han in i ett fall där han inte längre kan blunda för sitt förflutna. En fd KGB agent, General Gennadi Ustinov, skjuts till döds i en talk show i TV. Ustinov var Cohens fars närmaste vän och de arbetade tillsammans på KGB. Cohen känner att han måste lösa det här fallet, dels för sin skuld till sin far, dels för att han själv också kan vara i fara. Cohen kontaktar alla som var gäster i tv-programmet, en av dessa är Lily, som han senare inleder ett förhållande med.

Det finns flera tänkbara motiv till mordet, Ustinov skulle inom kort publicera en bok som avslöjade tiden på KGB, och det har försvunnit sidor från denna bok, sidor som kanske är värda att döda för. I sina undersökningar börjar Cohen också nysta upp en smuggelhärva - smuggling av radioaktivt material från fd sovjetländerna till USA. Ryska maffian är inblandad. Samtidigt befinner sig Cohen i allt större och större fara, han är jagad av olika män, hans bäste vän Ricky blir när han är i Cohens lägenhet misshandlad och hamnar i koma. Och Cohen vet att han för att lösa detta fall kommer bli tvungen att åka tillbaka till Moskva.

Omdöme och betyg

Jag hade rejält svårt att hänga med i handlingen i den här boken. Jag läste klart den för ca en vecka sedan och har redan stora problem att redogöra för delar av intrigen. Det är så många personer inblandade, och många av dem gör aldrig något större intryck utan förekommer bara som hot i någon mening. En hel del i boken verkar onödigt tillkrånglat. Till exempel är det en stor grej att Cohen är på tjänstledighet, det är många samtal där Cohens chef vill att han ska komma tillbaka till sin tjänst för att utreda detta fall, men han vägrar utan utövar istället sin egen privatspaning. Det blev aldrig tillräckligt förklarat varför han inte lika gärna kunde gå tillbaka till tjänsten, utredningen var väl lika farlig för honom oavsett. Man hade nog också kunnat göra sig av med en eller ett par av skurkarna i boken utan att gå miste om för mycket.

Den stora behållningen av boken blir nog som jag nämnde i början, just miljöbeskrivningarna. Cohens har ett komplext förhållande till Moder Ryssland, och detta blir ännu mer tydligt när han återkommer till Moskva i sista delen av boken. Denna skildring tyckte jag hörde till de intressantare.

Hade jag bara läst denna bok i serien så hade jag nog inte fortsatt med bok nummer 2. Som det är nu, eftersom jag har läst bok nummer 5 och gillade den skarpt, så kan jag tycka att det ändå är värt det, att läsa serien från början för att se hur huvudpersonen utvecklas.

Betyg: 3- av 5.

Citat eller referat från sidan 69:

Jag hittade för ett tag sedan ett test som handlar om hur man ska välja sin nästa bok. Sedan dess försöker jag citera sidan 69 i de böcker jag recenserar (det är inte alltid jag kommer ihåg innan jag lämnat tillbaka boken eller så, men för det mesta).

I det här fallet så har vi huvudpersonen, Artie Cohen, som funderar kring de ledtrådar han har hittills. Philip Frye är han som är ansvarig för att publicera Ustinovs bok. Crowe är en av de som var med i den talk show där generalen blev skjuten. Sverdloff är en ryss som hjälpte Cohen efter att han blivit attackerad och skuren i ansiktet. Sonny är Cohens chef.

"I figured I was maybe onto something, and when I began trying to get at Philip Frye I was convinced. After I left Crowe, I spent the rest of the day trying to track Frye down; Frye was coy. At his office his secretary said he was out, at a meeting, gone home, whatever.
Still zonked out from the cuts on my face and the growing reality of Gennadi's death, I went home, but the Frye thing bugged me. It bugged me when I called the Chelsea later and heard Crowe left town, so did the fact Ustinov has locked up Sverdloff once. The man in glasses at the café in Brighton Beach bothered the shit out of me. Hew knew my name. I figured he had to be connected to the creep who cut me, who maybe also shot Ustinov. Sonny was unavailable and it was my fault. I didn't know how to get help. I was out of the loop.
The vacuum cleaner was propped against the wall and I climbed off the sofa, uncoiled the cord and plugged it in; it roared into life like a fighter plane.The place was a mess."

It's a Free World - Ken Loach

Jag har precis varit och sett filmen It's a Free World regisserad av Ken Loach. Håller fortfarande på att samla mina intryck, jag kanske får skriva vidare lite imorgon.
Det handlar om Angie som arbetar på en rekryteringsfirma för billig arbetskraft från Östeuropa till England. När hon får sparken bestämmer hon sig för att starta en egen firma i England tillsammans med sin rumskompis Rose. Inriktningen är korta uppdrag, dag för dag, inom industrin och liknande, för legala och illegala invandrare. Hon drar sig först för att ta in illegala invandrare men när hon får ett tips av en av sina kontakter hur liten risk det är att åka fast, och hur små konsekvenserna blir, så bestämmer hon sig för att det är rätt väg att gå.

Hela filmen känns mycket realistisk och huvudpersonen Angie ger ett trovärdigt intryck, hon är knappast lättplacerad i något fack. Hon växlar mellan att vara medkännande, egoistisk och helt skrupellös. Hon är tuff och enormt drivande, men emllanåt är hon på vissa sätt naiv, trots att hon verkar ha haft ett ganska tufft liv.

Det antyds lite grand omkring den större problematiken - i samtal mellan Angie och hennes far, och mellan Angie och Rose. Angie talar om att konsumtion och efterfrågan efter billiga varor, fadern talar om arbetsmarknadsfrågor och förtryck. Men det ges inga svar och det lämnar tittaren med en hel del frågor att själv tänka och fundera kring.

Uppdatering: Jag kom ihåg en replik ur filmen som kunde vara på sin plats att nämna, jag tyckte det var ganska lustigt. (Jag kommer inte ihåg helt ordagrant.) Angie och Rosie har precis startat upp sin firma och har ännu inget kontor, så de får arbeta på pubar och liknande. En av deras bekanta visar intresse för deras mobiltelefoner.

"Kan ni få in pornografi på de där? Kan ni surfa på internet? Ja, Bob Dylan hade verkligen rätt, The Times They Are A-Changin".

Och här kommer en länk till en intressant intervju om filmen med regissören Ken Loach .

Recension av Lasermannen - Gellert Tamas

Anledning till att läsa boken:

Jag hade hört talas om från många håll hur bra den här boken är och blev väldigt nyfiken. Extra incitament till att läsa boken just nu fick jag genom att jag hade tagit med denna titel som en TBR 2008 challenge bok, d.v.s. en av 12 böcker som jag har sagt jag ska läsa i år. (Du kan läsa mer om mina egna TBR utmaningar här och här).

Sammandrag av handlingen:

Journalisten Gellert Tamas har kartlagt John Ausonius barndom, uppväxt och hans vuxna liv och de attentat han begick. Detta varvas med redogörelser för polisjakten på Lasermannen och hur de famlar i mörkret eftersom de inte har någonting att gå på, inga konkreta vittnesuppgifter och offren har ingenting gemensamt utom att de har mörkt hår och är invandrare.

Varför hände detta, just då, och just här, vilka förutsättningar ledde fram till dessa attentat? Tiden är 1991-1992, Sverige hade sin största ekonomiska kris på lång tid. Invandrarfientligheten spred sig. Det pågick en rättegång mot två ledande personligheter från VAM, Vitt Ariskt Motstånd, dessa rättegångar verkade fungera ungefär som devisen "All reklam är bra reklam" och den nazistiska organisationen fick mycket uppmärksamhet i media. Ny Demokrati kom in i riksdagen. Och Tamas ser längre tillbaka också - börskraschen, mordet på Olof Palme några år tidigare, miljonprojekten, uppbyggandet av folkhemmet, tvångssteriliseringarna. Händelserna sätts in i ett sammanhang - historiskt, kulturellt, politiskt, ekonomiskt.

Omdöme och betyg:

Jag tyckte den här boken var oerhört bra, den bästa bok jag läst på länge, kanske den bästa i år. Jag kände att jag lärde mig mycket om ett ämne som jag trodde att jag kunde en del om (fast jag kunde egentligen ingenting!), och lärde mig och insåg en hel del om Sverige som jag upptäckte att jag kände mig väldigt obekväm med, även om det egentligen inte var helt nytt. Det är en bok som berör, som får en att tänka till ordentligt. Så var det i alla fall för mig.
Betyg: 5

Ett citat eller referat från sidan 69:

På den här sidan skriver John Ausonius själv om hur han tänkte kring attentatet på Dimitrios Karamalegos. Det finns några stycken till sådana här texter från gärningsmannen själv insprängda i texten. De bidrar till att ge en inblick i han tänkande, hans helt egna och skrämmande logik och den planering han gjorde.

"Mitt förakt dövade mitt samvete. Jag hade ju inte en tanke på att åka dit. Det var därför jag valde vem som helst, då riskerade jag mindre. Min första plan vaqr att skjuta kriminella invandrare, såna som förtjänade det. Men att speja på en kriminell invandrare, så att jag visste när jag kunde skjuta honom utan att åka dit, skulle juu ha krävt mycket mera tid. Och varit mycket mer riskabelt. Då hade någon kunnat se mig och undra vem jag var, eller känna igen mig efteråt. På det här sättet riskerade jag ju ingenting.

Jag visste att det gällde allt eller inget. Livstid eller inte livstid. Och att spendera hela livet i fängelse var ju uteslutet. Att göra något oplanerat, öppet, nästan demonstrativt, var inte jag ute efter. Jag ville få effekten, men jag ville vara anonym på alla sätt och vis.

Jag visste hur jag skulle gå tillväga. Jag skulle ligga dold. Det skulle inte finnas några vittnen. Jag skulle välja ut ett enstaka offer så att det inte fanns någon som kunde vittna om vad som hade hänt. Utom offret själv då, men eftersom han skulle bli skjuten så skulle han kanske inte ha så mycket att berätta..."

Recension av Salem Falls - Jodi Picoult

Svensk titel:

Finns inte översatt till svenska såvitt jag kan avgöra, mitt tips om de skulle översätta den är att behålla den engelska titeln, eftersom det är namnet på staden som det mesta av handlingen kretsar kring. De böcker av författaren som jag sett översatta till svenska hittills är Allt för min syster, Försvinnanden och Den tionde kretsen.

About the title:

There's not much to say about the English title itself. It's the name of the New Hampshire town where most of the story takes place. I do not think this title has been translated to Swedish yet. The Swedish titles I've seen by this writer so far are My Sister's Keeper, Vanishing Acts and The Tenth Circle.

Anledning till att läsa boken:

Jag är med i en mycket trevlig internet-bokklubb genom yahoo, där alla har pratat om den här författaren. Jag blev ju såklart nyfiken och ville läsa något av henne. Den första boken av denne författare jag fick tag på var Mercy. Detta är en av hennes tidigare, och jag kan rakt av rekommendera att undvika den. Jag har inte hört någon som har gillat den, handlingen är rätt absurd, researchen vad gäller skotsk historia är enligt uppgift riktigt dålig och karaktärerna känns väldigt fyrkantiga och man vill slå dem i skallen med något hårt. Så, frågar man sig, varför läsa fler böcker av denna författare, kan man fråga sig? Ja, då är vi tillbaka till min bokklubb, där jag fick rekommendationen att inte ge upp, och att oavsett vilken annan bok jag fick tag på av denne författare, skulle den nog falla mig mer i smaken. Framför allt rekommenderades Allt för min syster, och så denna, Salem Falls.

Reson for reading the book:

I'm a member of a very nice online book club through yahoo, where where this writer comes highly recommended. So I deceided to try one. The first book I got my hands on was Mercy. This is one of her earlier books and all I can say about this book is, avoid it, basically. I haven't heard anyone say they like this book, the plot line is pretty absurd, the research when it comes to Scottish history is embarrassing (accosring to a Scottish woman in the book club) and the characters feels one-dimensional and annoying and you want to hit them on the head with a baseball bat. So why would anyone want to read something else by this writer? Well, we're back with the book club, where I was told not to give up and that regardless of what other book I read by Jodi Picoult, I would at least like it better than this one. Above all, the books that were recommended were My Sister's Keeper and then this one, Salem Falls.

Sammandrag av handlingen:

Denna bok är egentligen tre genrer samtidigt - romantik, mysterium/deckare och rättegångsdrama. Jack St. Bride kommer till den lilla staden Salem Falls i New Hampshire, utan någon anknytning till staden, ingen vet var han kommer ifrån. Addie, som driver ett lunch-hak i stan anställer honom som diskare. Han och Addie blir efter hand förälskade i varndra, men resten av stans invånare är mycket misstänksamma. De tar reda på hans förflutna - han har suttit inne för våldtäkt av minderårig. Staden grips av panik och några individer gör klart för Jack att de helst såg att han lämnade stan helt och hållet. Men Jack tänker inte ge sig så lätt.

Jack är charmig och attraktiv, i sitt förra liv var han lärare i high school och var väldigt populär bland sina elever. Gillian, en high school tjej fattar dock tycke för Jack och försöker förföra honom med Wiccan magi. En natt blir Gillian överfallen i skogen och hon hävdar att det är Jack som har våldtagit henne. Addie far tillbaka till Jacks gamla hemstad och hans gamla skola, för att försöka ta reda på sanningen om vad som egentligen hände förra gången, i ett försök att rentvå honom och för att se om hon ska kunna lita på Jack igen.

Summary of the plot

This book is actually thre genres at once - romance, mystery and courtroom drama. Jack St. Bride arrives in the small N.H. town Salem Falls, without any connection to this town, and nobody knows anything about him. Addie, who runs a diner in town hires him as a dishwasher. After some time, he and Addie fall in love. But the rest of the people of Salem Falls are very suspicious of this newcomer. They find out about his past, he's been in prison for statutory rape. The whole town is seized by fear and som people let Jack know that they would prefer if he left Salem Falls altogether. But Jack is not about to give in that easily.

Jack is a very charming and attractive man, in his former life he was a high school professor at a high school and he was very popular among his students.
Gillian, a high school girl sets her eyes on Jack and tries to seduce him with Wiccan magic. One night, Gillian is attacked in the woods and she claims that Jack raped her. Addie goes back to Jack's old hometown and his old school, to find out what really happened the last time, in an attempt to clear his name and to find out for herself if she can trust him again.

Omdöme och betyg:

Jag tyckte om den här boken, den höll mitt intresse och jag tyckte att författaren lyckades bra med ett svårt ämne - våldtäkt - och skrev både utifrån offrens perspektiv och från perspektivet hos den som är potentiellt oskyldigt anklagad. Personbeskrivningen var BETYDLIGT bättre än i Mercy, men det känns tyvärr fortfarande inte helt trovärdigt hela vägen. Vissa händelser är lite väl konstruerade.
Betyg: 4.

My opinion and rating

I liked this book, it held my interest and I thought the writer succeded in writing about a difficult subject - rape - and that she wrote both from the perspective of the victims of rape as well as from the perspective of the innocent who's accused of rape. The characterization was A LOT better than in Mercy, but still it doesn't feel credible all the way. Some of the events felt a bit too unbelievable and designed to make a certain point or to connect certain events.
Rating: 4.

Ett citat eller referat från sidan 69 (se nedan, citat är på engelska):
Första delen av utdraget ur boken är ett fyra high school tjejer som har en hemlighet - de är Wiccan. De har räddat livet på en äldre man och funderar nu på andra sätt att använda sina magiska konster.
Andra delen av utdraget handlar om bokens huvudpersoner, Jack och Addie. Jack har lämnat sitt jobb som diskare på Addies restaurang utan att meddela Addie och nu när han kommer tillbaka är hon arg. Citatet illustrerar också Jacks stora mani - Jeopardy!

A quotation or summary of page 69:

The first part of the quote is about four high school girls who have a secret - they are Wiccan. They have just saved the life of an elder man and they are now thinking of other ways to use their Wiccan powers.
The second part of the quote is about, the two main characters of the novel, Jac and Addie. Jack has left his job as a dishwasher without letting Addie know and now when he returns she is mad with him. The quote also illustrates Jack's big obsession - Jeopardy!

Chelsea's eyes widened. 'You know that goes against the Wiccan
rede, Gilly. Whatever you do comes back to you three-fold.
'Well, okay, Mr. Hollings is a stupid example. But if Wicca's all
about keeping the balance of nature, then why couldn't we use
magick for that?'
Whitney lookked at Gillian. 'I don't get it.'
Meg leaned forward. 'She mean if we've helped people who've
helped others, it's only natural to hurt people who've hurt others. Right?'
Gillian nodded. 'And to do it so that they don't know who's making it happen.'
Her voice skimmed over the others' reservations, smoothing in its wake.
'Think about how powerful you felt tonight, healing someone. And then think
of how powerful you'd feel if you could ruin someone's life.'
'Hailey McCourt', Meg whispered.
Gillian turned. 'That's a start.'

'And where have you been?' Addie demanded, as Jack entered the diner.
'Out.'
It was empty of patrons, quiet in the kitchen. Overhead, Jeopardy! played
on the television, the sound muted. Jack pulled off his jacket, determined to
help close for the night.
'Well I hate to be the one to break this to you, but you can't just walk off
a job without an explanation. Or maybe that's what got you fired from teaching?'
He fixed his eyes on the screen above her left shoulder. The core of a quarter
is made of this metal.
What is zinc? Jack thought. 'I'm sorry' he said aloud.
'You should be. I needed you here tonight. I may not be paying you a lot, but -'
The bells over the diner door jingled. Addie narrowed her eyes at Jack, blaming
him for forgetting to lock the door behind himself. Wes Courtemanche walked in in
uniform. 'Coffee, Addie?'

Recension av Harry Potter and the Deathly Hallows - J.K. Rowling

Svensk titel:

Harry Potter och dödsrelikerna. Jag läste en lite lustig sak i Merriam-Websters online dictionary. Hallow som substantiv har inte använts något speciellt på flera hundra år, det betraktas som
förlegat utom i en del i ord som Halloween och Allhallows. I de flesta uppslagsverk finns det inte med, men det har lagts till i Merriam-Websters databas på grund av att J.K. Rowlings bok Harry Potter and the Deathly Hallows har skapat ett förnyat intresse för detta ord. Det säger något om vilket inflytande den här bokserien har på vår tid!

About the title:

I read something that I thought was a bit funny in Merriam-Webster's online dictionary. Hallow as a noun has been used very rarely for the past several hundred years and is considered obsolete except as a component in words such as Halloween and Allhallows. It is not listed in most dictionaries but has been added to their database because of the renewed interest in this word sparked by the publication of J.K. Rowling's Harry Potter and the Deathly Hallows. That's saying a lot about the influence this series has on our time!

Anledning till att läsa boken:

Jag var skeptisk när jag började läsa Harry Potter serien. Dels var den ju så himla hypad, dels så kändes de första böckerna lite som Fem på nya äventyr (jag slukade de böckerna när jag var ungefär nio år). Men jag hängde kvar i alla fall av någon anledning, de var ju lättlästa och lite spännande. Sedan gradvis har ju böckerna utvecklats, Mrs Rowling har säkert utvecklats som författare och så blir ju karaktärerna äldre och mer komplexa, liksom intrigerna. Så från bok 4 tycker jag de har varit riktigt bra! Och nu inför sista boken så måste jag ju erkänna att jag var *mycket* nyfiken på hur allt skulle sluta.

Reason for reading the book:

I was very sceptical when I started reading the Harry Potter series, partly because it was so very hyped and partly because the first books felt a lot like The Famous Five series (I devoured these books when I was about nine years old). But I kept on reading for some reason, they were easy reads, and after all they were exciting in a way. Then gradually the books have developed, I'm sure Mrs Rowling have grown as a writer, and the characters are older and more complex, and the intrigue is definitely more complex. So from book 4 and onwards, I think they have been really good! And before reading the final book, I must say that I was *very* curious about how it all would end.

Sammandrag av handlingen:

Det händer mycket i den här boken, man får många förklaringar på saker som man länge har undrat. Det får en onekligen att fundera lite på om J.K. Rowling har vetat hela tiden hur det skulle gå. Hon har ju lämnat ledtrådar och olösta frågor från första boken och genom alla de andra böckerna. Varför överlevde Harry den där natten när Voldemort dödade hans föräldrar? Varför kan Harry parseltounge - ormspråk? Vad betyder Harrys mardrömmar och syner när Voldemort dödar sina offer? Varför dödade Snape Professor Dumbledore? Hur ska de hitta alla "horcruxes", och hur ska de förstöra dem? Hur kommer det gå när Harry ska försöka döda Voldemort, vem av dem kommer överleva?

Men detta är att gå händelserna lite i förväg... Boken inleds några dagar innan Harrys 17-årsdag och han ska förflyttas från sina fosterföräldrars hem till ett hemligt gömställe. Den magiska förtrollning som skyddar Harry när han är i sin mosters och morbrors hus upphör nämligen att gälla den dagen Harry fyller 17. Hur detta går till är en spännande historia i sig.

Harry Potter är fortfarande chockad över Professor Dumbledores död och det uppdrag och ansvar han har fått vilar tungt på hans axlar. Han ska leta upp alla "horcruxes", de objekt där Lord Voldemort har gömt olika delar av sin själ och efter hand förstöra dessa. Var han ska hitta dem och hur de ska förstöras vet han inte. Under alla samtal han har haft med Dumbledore genom åren så har han aldrig sagt något om detta. Harry är bitter över sin rektors uppenbara brist på förtroende för sin elev. Harry har tänkt att utföra detta uppdrag på egen hand, men ständiga följeslagarna Ron och Hermoine har andra planer - de ska följa med och hjälpa honom. De är fullt medvetna om att det är ett farligt uppdrag och förbereder sig väl.

De flyttar till en plats dit ingen ska kunna spåra dem och där bor de i ett tält som de gör osynligt och skyddar med alla möjliga sorters besvärjelser. Varje morgon flyttar de till en annan plats. Men de råkar ut för fler och andra faror än de hade kunnat tänka sig. Dessutom tär isoleringen från deras familjer, vänner och resten av motståndsrörelsen på dem. Och okunskapen om hur de ska genomföra sitt uppdrag tär på vänskapen och gör att dolda konflikter kommer upp till ytan.

Summary of the plot:

There's a lot going on in this book, you get a lot of explanations for things you have wondered about for a long time. Undeniably, it makes you wonder if J. K. Rowling has known all along about what would happen and how it would all end. She has left clues and unanswered questions in all the books, including the first one. Why did Harry survive that night when Voldemort killed his parents? Why does harry speak parsel tounge? What do Harry's nightmares and visions of Voldemort's rage and his killings mean? Why did Snape kill Professor Dumbledore? How are they going to find all the horcruxes and how are they going to destroy them? What will happen when Harry tries to kill Voldemort, and who will survive?

But that's getting ahead of things. When the book starts, it's a few days before Harry's 17th birthday and he's about to be transferred from his foster parents' home to a secret hiding place. The magical enchantment which protects Harry while he's under his aunt's and uncle's roof will lose its effect on the day when Harry turns 17. How this happens is an exciting story in itself.

Harry Potter is still in shock about Professor Dumbledore's death and the mission and responsibility that now lies on his shoulders. He has to find all the horcruxes, the objects where Lord Voldemort has hidden different parts of his soul, and one by one Harry has to destroy these objects. Where he is to find them and how he should destroy them, he doesn't know. In all the conversations he's had with Dublemdore over the years, he has never revealed anything about this. Harry is bitter over his headmaster's apparent lack of trust in his pupil. Harry's plan now is to perform this mission on his own, but the constant companions Ron and Hermoine have different plans – they want to come with him and help him.

They are fully aware of the danger involved and they prepare well. They move to a place where no one can trace them to, and they protect it with all sorts of charms and enchantments. Every morning they move to a different location. But they face more and other kinds of dangers than they could ever have imagined. Also, the isolation from their family and friends and the rest of the resistance movement (the Order of Phoenix) is taking its toll. And there is also the problem that they have no idea how they are to carry out their mission. The hopelessness of their situation makes the friends turn on each other when hidden conflicts are surfacing.

Omdöme och betyg:

Det är också lite stressigt för J.K. Rowling, upplever jag, att knyta ihop säcken och hinna besvara allting. Vilket gör att tempot är betydligt snabbare än i Harry Potter och Phoenix-ordern och i Harry Potter och Halvblodsprinsen, något som är både positivt och negativt. Visserligen saknar jag vissa av bi-historierna, men det blev lite väl mycket ibland. Men allt som allt tycker jag att den här boken är en av de bättre i serien. De tre första böckerna var småroliga men extremt enkla, det var väldigt svart eller vitt och inte så realistiskt i personbeskrivningarna. Men böckerna och karaktärerna har utvecklats mycket under seriens gång.

Rowling tar också upp stora och viktiga frågor på ett bra sätt, som jag tror gör att många yngre läsare börjar tänka lite över sina egna val i livet. Lord Voldemort och hans anhängare har ju många jämfört med Nazityskland och Order of Phoenix med motståndsrörelsen under andra världskriget. Behandlingen av husalvarna (the House Elves) kan appliceras på apartheid i Sydafrika eller diskriminering av minoriteter i vilken kultur som helst. Och även om uppdelningen mellan ont och gott kändes övertydlig i början, så blir den betydligt mera nyanserad mot slutet, bl.a. får Harry lära sig att det viktiga kanske inte är vilka anlag eller egenskaper eller förutsättningar man har, utan vilka val man gör själv.
Betyg: stark 4

My opinion and rating:

J. K. Rowling had to cover a lot of ground to answer all the questions and bring everything to and end in just one book. The pace is a lot higher than in Harry Potter and the Order of Phoenix and Harry Potter and the Half-Blood Prince, which is both good and bad. When reading this last book, I do occasionally miss the subplots, but it did get a little bit too much sometimes. All in all, I think this is one of the better books in the series. The three first books were funny but too easy for me, everything was very black or white, and not very realistic in the character development. But like I said in the beginning, the books and the characters have developed since Harry Potter and the Chamber of Secrets.

Rowling deals with big and important issues in a good way, and I feel this can influence younger readers to reflect on their own choices in life. Lord Voldemort and his followers have been compared many times with Nazi Germany and the Order have Pheonix with the resistance movement during World War II. The treatment of the House Elves can be applied to apartheid in South Africa, or discrimination of minorities in any culture. And even if the division between good and bad felt very obvious at first, it is more balanced in the end. For example when Harry learns that the important thing is not what characteristics you have or what is in your genes, but the choices that you make yourself.
Rating: 4+

Ett citat eller referat från sidan 69 (se nedan, citat är på engelska):

A quotation or review of page 69:

A muscle was jumping in Lupin's jaw. He nodded, but seemed unable to say anything else.
'So what happened to you lot?' Tonks asked, turning to Harry, Hermoine and Kingsley.
They recounted the stories of their own journeys, but all the time the continued absence of Bill, Fleur, Mad-Eye and Mundungus seemed to lie upon them like a frost, its icy bite harder and harder to ignore.
'I'm going to have to get back to Downing Street. I should have been there an hour ago,' said Kingsley finally, after a last sweeping gaze at the sky. 'Let me know when they're back.'
Lupin nodded. With a wave to the others, Kingsley walked away into the darkness towards the gate. Harry thought he heard the faintest pop as Kingsley Disapparated just beyond The Burrow's boundaries.
Mr and Mrs Weasly came racing down the back steps, Ginny behind them. Both paretns hugged Ron before turning to Lupin and Tonks.
'Thank you,' said Mrs Weasly 'for our sons.'
'Don't be silly, Molly,' said Tonks at once.
'How's George,' asked Lupin.
'What's wrong with him?' piped up Ron.
'He's lost-'
But the end of Mrs Weasly's sentence was drowned in a general outcry: a Thestral had just soared into sight and landed a few feet from them. Bill and Fleur slid from its back, windswept but unhurt.
'Bill! Thank God, thank God -'
Mrs Weasly ran forwards, but the hug Bill bestowed upon her was perfunctory. Looking directly at his father, he said, 'Mad'Eye's dead.'
Nobody spoke, nobody moved. Harry felt as though something inside him was falling, falling through the earth, leaving him forever.
'We saw it,' said Bill; Fleur nodded, tear tracks glittering on her cheeks in the light from the kitchen window. 'It happened just after we broke out from the circle: Mad-Eye and Dung were close by us, they were heading north too.'

Recension av Hello Darling, Are You Working - Rupert Everett

Svensk titel:

Tror inte denna bok har översatts till svenska.

Title:

Hello Darling, Are You Working? I don't believe this book has been translated to Swedish.

Anledning till att läsa boken:

Jag är med i en mycket aktiv och trevlig grupp på Yahoogroups, där temat är böcker. Vid något tillfälle rekommenderades Rupert Everetts självbiografi, med titeln Red Carpet and other Banana Skins, där. Jag kändes endast till Rupert Everett som skådespelare, men denna bok verkade så pass bra att jag blev intresserad av att läsa den och även andra böcker av Everett. Och sedan var det någon annan från den här gruppen som var så generös att hon gav mig den här boken, alltså Hello Darling Are You Working.

Reason for reading the book:

I'm in a very active and pleasant group on Yahoogroups, where the theme is literature and reading. At some point, someone there recommended Rupert Everett's autobiography, titled Red Carpet and other Banana Skins. I only knew of Rupert Everett as an actor, but I was intrigued and this book seemed so good that I wanted to read it, along with any other book I could find by Rupert Everett. And shortly after, another member of the group was generous enough to give me this book, Och sedan var det någon annan från den här gruppen som var så generös att hon gav mig den här boken, alltså Hello Darling Are You Working.

Sammandrag av handlingen:

Jag måste erkänna att det var ett litet tag sedan jag läste denna bok, har slarvat lite med mina recensioner... Så jag får kolla lite i Amazons refereat av boken för att komma ihåg detaljerna. Sorry...

Bisexuelle Rhys Waveral minns sina dagar som tonårig prostituerad och senare som skådespelare i en amerikansk tv-såpa. Han spelade en butler, och blir känd ett tag. Nu var det länge sedan han hade en roll, även om han fortfarande blir igenkänd på gatan då och då, och människor ropar hans lätt ekivoka standardreplik efter honom. Rhys bor på Hotell Leicester i Paris och lever jetset liv med sina vänner och sina droger. En dag ringer hans far, brigadgeneralen Dimbleby och dundrar om att Rhys ekonomiske rådgivare har spelat bort alla hans pengar i börskraschen 1987 (då detta utspelar sig). Rhys inser att han har dragit på sig en rejäl skuld i hotellräkningar och får lätt panik. Hans agent hittar ett jobb åt honom. Han får under en veckas tid återgå till sitt jobb som "boy for hire", han ska vara sällskap åt den hemske Rikki Lancaster i Tangiers i en vecka. Och det visar sig att alla han någonsing träffat på under hans karriär, plus dessutom hans föräldrar och hans sjuklige FRU Adrienne, dyker upp i Tangiers.

Summary of the story:

Well I have to admit it's been a while since I read this book, I have a huge backlog on my book reviews... I have to check the Amazon outline for help with rememebering some of the details. Sorry about that...

Bisexual Rhys Waveral remembers his days as a teenage prostitute in an American TV soap opera. He plays a butler, and is well-known for a while. Now it's been a long time, even though he's still recognized on the street from time to time, and people call his slightly erotic standard oneliner after him.

Rhys lives in Hotel Leicester in Paris and lives the jetset life with his friends and his drugs of choice. One day his father calls, the brigadier Dimbleby and thunders tghe announcement that Rhys's financial advisor has gambled all his money and lost them in the stock market crash of 1987 (when this story takes place). Rhys realizes that he has run up a significant hotel bill over the years, and panics. His agent finds him a job. For a week he's to return to his job as a "boy for hire", he's to be a companion for the horrid Rikki Lancaster in Tangiers for a week. And it turns out that during this week in Tangiers, he runs into not only everyone he has ever met during his career, but also his parents and his sickly wife Adrienne.

Omdöme och betyg:

Ingenting är på allvar, vare sig i Rhys liv eller i den här boken. Den försöker vara roligare än den lyckas vara. Här och där engagerar man sig, t.ex. när brigadgeneralen kommer till Paris för att rätta in Rhys i ledet och blir guidad runt i Paris nattliv av Rhys vän Peach. Först är den lite rolig för att brigadgeneralen har ju nämligen varit i Paris innan, under kriget, och kan utelivet där, eller åtminstone tror han det. Där finns också en väldigt rörande scen där pappan träffar Rhys och Peachs vän som är döende i AIDS. Men hela intrigen med Rikki Lancaster och co känns egentligen rätt så tråkig. Betyg: 3

Opinion and rating:

Nothing is really serious, neither in Rhys's life nor in this book. It tries to be more fun than it is. Off and on you are drawn into and absorbed by the story, e.g. when the Brigadier comes to Paris to straighten Rhys out and is guided around the nightlife in Paris by Peach, friend of Rhys. At first, this is a bit funny because the Brigadier has been in Paris before, during the war, so he knows his way around the night life in Paris, or so he thinks. There is also a very touching scene where the father meets a friend of Rhys and Peach who is dying of AIDS. As for the whole (supposedly naguthy) intrigue with Rikki Lancaster & co down in Tangiers, I found that pretty boring. Rating: 3

Ett citat eller referat från sidan 69:

Denna sida är början på ett kapitel och är i själva verket väldigt kort, så jag drar över lite på sidan 70.

A quotation or a review of page 69:

This page is beginning of a chapter and is really quite short, so I'll quote from page 69 and a little bit of page 70.

"CHAPTER NINE: In which Rhys lunches with Mrs Rikki Lancaster

The next day Rhys woke up early to the sun streaming through the windows. It was one of those early winter Paris days, very bright and cold. He dressed quickly and rushed out to St Clothilde to attend the 8:45 mass. He wondered if Mary Magdalene went on hooking after she became a saint. He suspected not. Feeling slightly uneasy, He decided to skip Communion. At least his face had gone down.

He talked to his agent in London who, as usual, was discouraging about the work front. 'At the first sign of disouragement you cave in.'
'But what about that thing in Alabama, Dumpling? Dumpling? Are you awake? '

Dumpling Hines. Rhys had been with him for years. Dear Dumpling. There was only one slight problem with him. He couldn't keep awake. He was permanently asleep at the wheel. He fell asleep in plays, at dinner parties, in the gym, in the bath, even on many occasions while talking on the phone. The only place he didn't fall asleep was the bed, where he loved watching television. As a result he was the only person in the world who had seen every single episode of Our Butler when they re-ran it at four in the morning."

Recension av Pyramids - Terry Pratchett

Svensk titel:

Pyramidfeber

Anledning till att läsa boken:

Detta är en bok ur Discworld-serien, eller Skivvärlden som den heter på svenska. Jag har tidigare läst två böcker ur serien, Color of Magic (den första, var inte så jätteförtjust i den) och den fjärde i ordningen som heter Mort (tyckte den var rolig och klart läsvärd). Lånade denna bok av kompis.

Sammandrag av handlingen:

Teppic har just tagit examen från lönnmördarskolan i Ankh-Morpork när han får veta att hans far, kungen av Djelibeybi (Discworlds motsvarighet till antika Egypten), har avlidit. Det betyder att Teppic måste bege sig tillbaka till sin hemstad och ta över tronen, han har nu blivit den nya kungen. Och hans först uppgift blir att bestämma hur hans far ska begravas. I en pyramid ska det vara såklart, för så har de ju alltid begravt sina kungar, och storstilat måste det vara. Teppic är inte alls förberedd för livet som kung eller för det politiska livet och hans nytänkande ideer visar sig inte alls populära. Det visar sig att som kung har man inte så stor makt som man skulle kunna tro, inte när man har en högstepräst som anser att allting måste vara så som det alltid har varit... vilket även gäller vem man får gifta sig med... Det drivs hejdlöst med massor av ämnen, bl.a. politik och matematik.

Omdöme och betyg:

Jag tyckte att denna bok var betydligt mindre rörig än Color of Magic, även om det fortfarande är lite svårt att hänga med ibland. Det är nog min favorit i Discworld-serien, än så länge. Det finns hysteriskt roliga scener på sina ställen i boken. T.ex. diskussionerna från ett logiskt/matematiskt perspektiv (observera att det är Pratchetts/Discworlds egen absurda logik) på vilket djur som är det snabbaste - logiskt sett är det givetvis sköldpaddan! som slog haren i sprintertävlingen. Okej att haren var död därför att en av matematikerna skjutit lite för många pilar på den... För alla som inte har dessa logiska referensramar så är det snabbaste djuret puzuman, den är så snabb att den uppnår nästintill ljusets hastighet, vilket betyder att om man kan se en puzuma så är den inte där. De flesta manliga puzumor dör unga när deras fotleder brister efter att de har sprungit efter puzuma-honor som inte är där...

Man driver alltså med en massa olika kända matematiska teorier. Jag kunde uppskatta det även om jag bara har läst 3-årig samhällsmatte på gymnasiet och ynka tio poäng högskolematte. Men de som har fördjupat sig i dessa ämnen, och känner igen teorierna och kanske dessutom förläst sig på Douglas Adams, kan nog finna detta humor på högsta nivå. Mitt betyg blir 4.

Ett citat eller referat från sidan 69:

Den gamle kungen har precis dött och får nu möta Döden, den karaktär som förekommer i alla Discworld-böckerna. Kungen inser vad som väntar honom nu, mumifiering och det ska byggas en pyramid som en hans grav.

"'Well...' The king automatically scratched his chin. 'I suppose I have to wait until they've done all the preparations and so forth. Mummified me. And built a bloody pyramid. Um. Do I have to hang around here to wait for all that?
I ASSUME SO. Death clicked his fingers and a magnificent white horse ceased its grazing on some of the garden greenery and trotted towards him.
'Oh. Well, I think I shall look away. They take all the squishy inside bits out first, you know.' A look of faint worry crossed his face. Things that had seemed perfectly sensible when he was alive seemed a little suspect now that he was dead.
'It's to preserve the body so that it may begin life anew in the Netherworld,' he added in a slightly perplexed voice. 'And then they wrap you in bandages. At least that seems logical.'"

Recension av Dockmakaren - Michael Connelly

Anledning till att läsa boken:

Jag fick den av pojkvännen i julklapp och han gav några fina vinkar om huruvida jag hade tänkt läsa den snart... ;-)

Sammandrag av handlingen:

Detta är tredje boken i Harry Bosch-serien. För fyra år sedan jagade Bosch en seriemördare, en man som strypte och våldtog prostituerade och sedan sminkade upp dem i grälla färger. Mördaren fick namnet "Dockmakaren". Bosch sköt en man, Norman Church, som polisen senare konstaterade var denne seriemördare. Men änkan till Norman hävdar att hennes man var oskyldig och nu fyra år senare, stämmer hon honom för att ha kränkt Normans konstitutionella rättigheter. Bosch är säker på att han hittade rätt man, men samma dag som rättegången börjar så hittar man liket av en annan prostituerad. Mördaren har använt samma tillvägagångssätt som Church och kvinnan är uppsminkad på samma sätt. Men hon har blivit mördad efter att Church dog...

Omdöme och betyg:

Jag tyckte att det tog rätt lång tid för den här boken att verkligen ta fart men när den gjorde det så blev den riktigt intressant. Det är ett rättegångsdrama och mord-mysterium i ett. De båda handlingarna vävs samman på ett rätt så skickligt sätt. Personbeskrivningarna är bättre än de brukar vara i deckare. Harrys munhuggande med åklagaren Honey Chandler ute på trappan i pauserna i rättegången är underhållande. Handlingen är på det hela taget engagerande. Jag har bara läst en annan i Harry Bosch serien än så länge, den första, Svart eko. Jag tycker att denna var bättre. 4-.

Ett citat eller referat från sidan 69:

På denna sida utspelas en rättegångsscen. Åklagaren förhör Lloyd, som var inblandad i och troligtvis ansvarig för utredningen av den mord som man senare fann att Norman Church var ansvarig för. I specifikt detta stycke försöker åklagaren med sin frågeställning påvisa att den profil utredningsgrupen tagit fram för mördaren inte stämde in på Norman Church. Om jag stod i bokhandeln och valde mellan flera böcker och skulle välja enbart med utgångspunkt från denna sida, så hade det nog blivit en annan bok, ärligt talat. Men så hade som sagt boken inte riktigt kommit igång här heller...

Recension av An imaginative experience - Mary Wesley

Anledning till att läsa boken:

Jag hittade denna bok på ett antikvariat i Lund för några veckor sedan, läste lite på baksidan och föll. Det som tilltalade mig var dels recensenternas omdömen (en sa t.ex. att författaren får oss att verkligen bry oss om varenda person i boken), dels så var det lite av författarens livshistoria. Hon började inte skriva romaner förrän hon var 70, men då blev hon en av Englands mest älskade författare. Imponerande och inspirerande!

Sammandrag av handlingen:

Boken börjar med ett antal passagerare på väg på ett tåg mot London. Någon drar i handbromsen och stannar tåget? Alla undrar, vad är det som har hänt, är det en olycka? En kvinna springer ut på fältet utanför tåget. Det är hon som har stoppat tåget. Hon springer ut för att rädda ett får som har hamnat på rygg med benen upp i vädret och som inte kan komma på fötter (klövar) igen. Det finns desperation och ångest i hennes ansiktsuttryck.

Sylvester, en av passagerarna på tåget, funderar kring den här kvinnan och vad som kan ligga bakom och grips av en känsla att vilja hjälpa henne. Vi får i boken följa bland annat Sylvester och Julia, som kvinnan heter och deras respektive liv. Julia har förlorat sin före detta man och sin son i en bilolycka. Sylvester har precis blivit lämnad av sin fru. Vi möter också paret Patel i butiken på hörnan, Maurice Benson som utvecklar en alldeles speciell fascination för Julia, Sylvesters före detta sekreterare Rebecca som vägrar sluta organisera hans liv, och Julias mamma Clodagh.

Omdöme och betyg:

Engagerande bok och engagerande personer. Kändes väldigt verklig och insiktsfull, det är sånt här som händer på riktigt i folks liv. Inte speciellt handlingsdriven, men samtidigt lyckas ändå författaren bygga upp en viss spänning. 4+.

Ett citat eller referat från sidan 69:

Julia Piper har, väldigt trött efter en lång promenad utan något speciellt mål, satt sig i en kyrka och råkat somna. Nu har hon precis vaknat, gudstjänsten är slut och det är dags att gå. Problemet är bara att hennes fötter har svullnat så mycket att hon inte kan få på sig skorna, dessutom är hon rädd att prästen tror att hon har suttit och tjuvlyssnat på bikten.

'Perhaps I could help?' The priest was back and standing near her.
'I did not realize it was a Confessional; I can't get my shoes on. I wasn't listening. I'm so sorry. My feet have swollen and will not go into my shoes-'
'No hurry,' he said, 'no hurry at all.' He sat down beside her.
'And I ate a sandwich in here. I'm sorry about that.'
'So you ate a sandwich.'
'And I laughed when that awful man went for the child for picking her nose when the bell-'
'At the Elevation of the Host, m-m-m.'
'Oh, curse these shoes. I must go! So you noticed him.'
'Sit quiet a while.'
'I have sat quiet. I've been here hours. I've slept.'
'No harm in that.'
'There is. I have to work, pay my bills, pull myself together.'
'It looks to me,' said the priest, 'as though you'd "been together" too long.'

Recension av Oliver Twist - Charles Dickens

Anledning till att läsa boken:

Jag har haft denna bok väldigt länge och den är en av de böcker jag har valt ut till min TBR Challenge 2007 - 12 böcker (som jag alla har haft länge) jag ska läsa under 2007. Och jag är också intresserad av att läsa mer klassiker, för att bilda mig min egen uppfattning om dem och deras bidrag till literaturen.

Sammandrag av handlingen:

Mycket melodramatiskt om lille föräldralöse Oliver som föds och växer upp på ett fattighus. En dag har den beskedlige pojken fräckheten att fråga om han kan få mer mat. Detta har aldrig tidigare inträffat och de styrande vet varken ut eller in, det talas om avrättning men han skickas att bli lärling hos en begravningsentreprenör. En äldre pojke där bråkar med honom och efter ett slagsmål så rymmer Oliver in till London, vilket visar sig vara ur askan, i elden... Han hamnar hos juden Fagin, ledare för en tjuvliga, som har mer än en anledning för att intressera sig för Oliver.

Omdöme och betyg:

Överväldigande bok, otroligt stort och rikt persongalleri. Dickens hade en sällsynt förmåga att beskriva personer och miljöer. Han är kritisk mot orättvisor i samhället och gör ofta karikatyrer över sina personer. Man kan känna att det är väldigt mycket svart eller vitt, bovarna är ondskefulla och skitiga och hjältarna är vackra och hjälpsamma. Språket är mycket målande och ganska omständligt och meningarna är långa. Man måste ofta smaka på meningarna flera gånger för att ta in betydelsen, så läsningen mer mer långsam och eftertänksam. Ibland känns detta helt rätt för historien, men ibland kan man bli irriterad över det. Betyg: 4

Ett citat från bokens första kapitel, för att illustrera språket och stilen:

"Although I am not disposed to maintain that the being born in a workhouse, is in itself the most fortunate and enviable circumstance that can possibly befall a human being, I do mean to say that in this particular instance, it was the best thing for Oliver Twist that could possibly have occured. The fact is, that there was considerable difficulty in inducing Oliver to take upon himself the office of respiration,- a troublesome practice, but one which custom has rendered necessary to our easy existence; and for some time he lay gasping on a little flock mattress, rather unequally poised between this world and the next: the balance being decidedly in favour of the latter. Now, if, during this brief period, Oliver had been surrounded by careful grandmothers, anxious aunts, experienced nurses, and doctors of profound wisdom, he would most inevitably and indubitably have been killed in no time. There being nobody by, however, but a pauper old woman, who was rendered rather misty by an unwonted allowance of beer; and a parish surgeon who did such matters by contract; Oliver and Nature fought out the point between them. The result was, that after a few struggles, Oliver breathed, sneezed, and proceeded to advertise to the inmates of the workhouse the fact of a new burden having been imposed upon the parish, by setting up as loud a cry as could reasonably have been expected from a male infant who had not been possessed of that very useful appendage, a voice, for a much longer space of time than three minutes and a quarter."